侍卫遇见琴师的时候，漫天飘着大雪。

伴随着金属碰撞的叮咛哐啷之声，一队衣衫褴褛的俘虏被官兵押到大殿之上，扑通扑通，齐刷刷的跪在皇帝面前。

可队伍末尾，却有一人迟迟不跪。

一身的白衣沾满了泥点，纤瘦的身形飘摇欲坠，如同秋风中的枯叶。

虽然形销骨立，可那精致昳丽的面孔顿时吸引了侍卫的视线。

“你是何人，为何见了朕却不行礼？”

龙椅上，帝王眯起眼睛，语调平稳，却夹杂着浓浓的寒意。

“莫非，你心中尚有不服？”

龙颜震怒，一旁的太监一拥而上，竹杖高高举起，啪的一声敲在膝窝上。

琴师面无表情，护着怀里的古琴，跌落在了大殿之上，瘦削的脊背却没有丝毫的弯曲。

“背上背的，是何物？”

帝王饶有兴趣地勾起唇角，话音刚落，太监就想上前将那琴拿下，却被琴师死死护在怀里：

“是……我的琴。”

“哦？既会弹琴，便不必拉去受腐刑。来，到朕身边，为朕抚琴吧。”

琴师仍低垂着头跪在原地，可侍卫分明看见，他脚腕上沉重的枷锁深深割入了娇嫩的皮肤。

脑海中一片混沌，唯有蚀骨之痛格外清晰，温热的大手避开鲜血淋漓的肌肤，轻轻解下了冰冷沉重的脚镣。

琴师抬起头，撞见了澄澈透明的双眸。

纤细的玉指轻轻抚过琴弦，美妙的音律如同泉水一般淙淙而出。

那是南方独有的曲儿，紫禁城里从未有过这样的旋律。

琴师仍然无悲无喜，眼尾却悄然染上了一抹红晕，突然听闻低沉的唱腔和着弦音，一丝一缕钻入了心间。

抬眸望去，便撞见了侍卫含着笑意的桃花眼。

入夜，殿外大雪纷飞。

侍卫打听到了琴师的住处，夜深人静之时，着一袭便衣，偷偷前去看望。

那是一处破败的瓦房，临近门口，屋内传来一阵隐忍的呻吟。

侍卫揪心不已，不及询问，破门而入。

琴师在破败的草席里蜷成一团，扶着腰声声痛吟着，含混不清，像是小兽的呜咽。

听见脚步声靠近，勉强偏过头，哑着嗓子：

“谁？”

“是我。”

不等他问出第二个字，整个人就被拥入了结实有力的怀抱中，隔着单薄的衣衫，是肌肤的温热，和一下一下的心音。

“我给你带了粥，来，喝点。”

热乎乎的小米粥顺着干涸的喉咙滑到胃里，积聚在心中的寒冰终于渐渐消融了。

侍卫吹熄烛火，将人拥入怀中，在简陋的土炕上，彼此交换了心跳和体温。

琴师的肚子渐渐大了，沉甸甸的坠在身前，加上腰伤难愈，每次抚琴都生生忍着剧痛。

侍卫却时常被皇帝支走，不能再亲耳聆听那高山流水般的旋律。

一日，侍卫奉命守在殿外，突然听到什么东西砸在地上，四分五裂的声音。

他再也顾不得君臣之礼，推门而入，却见高高在上的陛下敞着龙袍，把重孕的琴师压在身下，手中举着一盏斟满的酒杯。

“你快走，别管我——”

琴师披头散发，双目通红，话音未落，却被皇帝狠狠堵住了双唇。

他望向侍卫，笑容阴狠毒辣：

“怎么，舍不得他？既如此，那便替他服下这杯毒酒，如何？”

沈念千里迢迢走到京都的时候，怀着双胎七个月的身孕，天上飘着漫天的大雪。

几尺深的积雪淹没了破破烂烂的草鞋，冻得青紫的脚面早已毫无知觉。

冰冷锈蚀的脚镣牢牢绑在纤细的脚腕上，伴随着踉跄的步伐，一下一下割进肉里，细嫩的脚腕早已皮开肉绽，鲜血来不及流下来，就凝固在了刀子似的寒风里。

“快点！磨磨蹭蹭的干什么？站好了！”

吱呀一声，凛冽刺骨的北风突然停止了，还没等沈念来得及看清环境，一声粗暴的吆喝在耳畔传来，柳条狠狠抽在皮肉上。

冰冷到毫无知觉的身体已经丧失了感知疼痛的能力，沈念笨重的身形微微颤了颤，青紫的小手死死护着孕肚，麻木地眨了眨眼睛。

睫毛上挂着白白的寒霜，怎么眨也眨不掉，隔着那一层不住颤动的白雾，依稀看见周遭富丽堂皇的内饰，宛如纯金做的一般。

终于到了？

这便是……皇宫了吗？

似是回答他的疑问，太监尖着嗓子发话了：

“还愣着干嘛？你们可知这是何处？这便是卧龙殿！陛下面前，还不快跪？”

话音刚落，一众俘虏膝盖一软，扑通扑通，齐刷刷的跪成一排，头低低的垂着，更有甚者，直接吓得尿了裤子。

“麻溜的跪好了，方便陛下观瞧！是谁这么不中用，反正刚好也留不得了，便也罢了。凡是还有一口气儿的，女子为宫婢，男子为内监！”

“什，什么……”

“内监？那岂不是——不，不要……”

首领太监王青一席话吓得众人两股战战，哭的哭，疯的疯，有几个直接白眼一翻昏了过去，被像拖死狗一样拖到了殿外。

“什么畜生，也敢污了陛下的眼睛。”

王青哼了一声，用脚尖踩住一名俘虏的手指，略一使劲，尖叫声便响彻了大堂。

大雪洋洋洒落，半个时辰之后，这几人就会成为雪地中的一具尸体，长埋于皑皑白雪之下，面色青白，了无生气。

砚尘白日并不当差，戴着黄金铸造的纵目面具，闲庭信步路过宫门口，百无聊赖地望着这群平定两广叛变后被带回来的俘虏。

正准备起身向前走去，一袭纯白却突然攫住了他的视线。

来人披头散发，茕茕独立，孕肚高挺于身前，把破烂不堪的薄衫顶出一个浑圆的弧度，瘦削的脊背上背着一把木质古琴。

虽然满身泥污混合着血渍，衣衫褴褛，几不蔽体，却仙风道骨，恍若坠落尘世的清冷谪仙一般。

只是——

肚子这么大，应该快生了吧？

看上去连站都站不稳的样子，怎会把这样的临产孕夫抓来做俘虏！

砚尘藏在厚重的宫门后方，眉头紧锁，就听见玄澈居高临下发话了：

“来者何人？见了朕，为何不跪？”

话音刚落，一众太监蜂拥而上，高举长长的竹竿，狠狠敲在来人的膝窝处。

啪嗒一声，膝骨砸在金砖上，是筋骨欲断的脆响。

人儿挺在身前的浑圆孕肚剧烈的晃了晃，整个人再也无力支撑，如同秋风中飘零的落叶般颤了颤，扑倒在冰冷的瓷砖上。

“呃……”

沈念膝痛欲裂，紧紧咬着惨无血色的薄唇，扶在腰后的手指节攥得生生发了白，却硬是没有痛吟一声。

“陛下在问你话呢，听到没有？”

首领太监惯会察言观色的，见皇帝蹙起了眉头，连忙上前重重地给了人一脚：

“你是耳朵聋了还是舌头被拔了，还不快老实回答！”

那一脚不偏不倚踹在了不堪重负的后腰上，腰椎处本就旧伤未愈，一下一下刀割般的剧痛，像要从根部断裂那边，再也无力支持笨重的孕体。

沈念无力地靠在一旁的柱子上，几乎连喘息的力气都没有了，闭起眼睛拼命隐忍着。